Semaine 40 - triathlon
Malgré l’ancienneté des disciplines qui le composent, le triathlon est un sport qui est apparu très récemment sur la scène sportive mondiale. Il a vu le jour dans les années 1970 au San Diego Track Club, sous la forme d’une méthode d’entraînement alternative par rapport à l’entraînement d’athlétisme classique, sur piste. La première compétition officielle de triathlon, organisée par le club en 1974, faisait s’enchaîner une course de près de 8,5km, un parcours cycliste de 8km et un peu moins de 550m de natation. La popularité de cette pratique augmente dans les années 1980, jusqu’à la création de l’Union internationale du triathlon en 1989 à Avignon, en France. 1989 marquera également la date des premiers championnats du monde de triathlon.
EN BREF
Le format du triathlon, retenu pour les épreuves olympiques féminines et masculines, fait enchaîner aux athlètes 1 500m de natation, 40km à vélo, et pour finir 10km de course à pied. Il n’y a pas de qualification mais une course unique à l’issue de laquelle l’athlète le plus complet est sacré vainqueur.
HISTOIRE OLYMPIQUE
Après la création en 1991 d’un circuit de Coupe du monde, comptant onze compétitions disputées dans huit pays différents, le sport se démocratise rapidement, si bien que le triathlon entre au programme olympique aux Jeux de Sydney, en 2000. La discipline compte aujourd’hui 167 fédérations nationales à travers le monde. Ce sport étant relativement jeune, aucun pays ne se démarque réellement au palmarès olympique, puisque les 39 médailles attribuées en six éditions ont été réparties entre 16 pays, dont aucun ne cumule plus de trois médailles d’or (la Grande-Bretagne).
PAROLE DE TRIATHLÈTE
Usain Bolt est un athlète jamaïcain spécialiste des épreuves de sprint, né le 21 août 1986 dans la paroisse de Trelawny (Jamaïque). Il est généralement considéré comme le plus grand sprinteur de tous les temps.
Il compte parmi les athlètes les plus titrés de l’histoire des Jeux olympiques en sprint avec huit médailles d’or, et il est le plus titré de l’histoire des championnats du monde avec onze victoires. Il est le premier athlète à détenir simultanément les records du monde du 100 m, 150 m, 200 m et 4 × 100 m, le seul athlète à avoir conservé deux titres individuels en sprint sur trois olympiades consécutives, et le seul à avoir battu trois records du monde lors d’une même olympiade. Des Jeux olympiques de 2008 aux Jeux olympiques de 2016, Usain Bolt a gagné dix-neuf titres olympiques et mondiaux sur vingt-et-une épreuves disputées.
Ses records du 100 m (9 s 58) et du 200 m (19 s 19) datent des championnats du monde de Berlin en 2009 alors que celui du relais 4 × 100 m (36 s 84) est battu lors des Jeux olympiques de Londres en 2012. Aux Jeux olympiques de Pékin, Bolt avait établi les précédents records du monde du 100 m (9 s 69) et du 200 m (19 s 30) ; ces deux records ont été améliorés de onze centièmes l’année suivante à Berlin, une progression exceptionnelle.
À Pékin en 2008, il devient le premier athlète masculin à gagner ces trois épreuves (100 m, 200 m et relais 4 × 100 m) au cours des mêmes Jeux olympiques, et ce depuis Carl Lewis en 1984 (Lewis perdra son titre olympique du relais ultérieurement), et répète cet exploit lors de ceux de Londres en 2012 et de Rio en 2016. Il est ainsi le premier athlète à remporter trois titres olympiques consécutifs sur le 100 m, le 200 m, et dans un premier temps le 4 × 100 m. Son nom et ses performances en sprint lui ont valu le surnom de « Lightning Bolt » (« l’Éclair », ou « la Foudre »). Il est le premier sprinteur à améliorer trois fois de suite le record du monde du 100 m et à obtenir la plus nette amélioration du record depuis le passage au chronométrage électronique, en 1968. La Fédération internationale d’athlétisme le désigne six fois athlète de l’année : en 2008, 2009, 2011, 2012, 2013 et 2016 ; plus que tout autre athlète.
Usain Bolt prend sa retraite sportive à l’issue des Championnats du monde 2017 à Londres, où il s’adjuge la médaille de bronze sur 100 m derrière Justin Gatlin et Christian Coleman, son quatorzième podium mondial, et se blesse en finale du relais 4 × 100 m, le 12 août 2017, pour la dernière course de sa carrière.
