Le saviez-vous ?
Cocorico ! Les anneaux olympiques arborent le drapeau des Jeux Olympiques depuis l’adoption de la proposition de l’historien et pédagogue français Pierre de Coubertin (créateur des Jeux Olympiques modernes en 1863) à la Sorbonne en 1914.
Ce n’est que 6 ans plus tard, en 1920, que le 1er drapeau annelé flottera officiellement au-dessus d’un stade olympique d’Anvers.

Bien plus qu’un sport…

L’aviron est apparu en Egypte ancienne, en Grèce et en Rome antiques comme un moyen de transport. Cette pratique deviendra sportive seulement à la fin du 17ème siècle en Angleterre et suscitera sa 1ère compétition en 1829, lors de laquelle se sont mesurées les universités de Cambridge et Oxford.

Faux départ pour les dames

Les femmes feront leur entrée au programme officiel des Jeux Olympiques bien plus tard, en 1976, à l’occasion des Jeux de Montréal. Les épreuves, ayant lieu en mer, furent cependant annulées à cause des mauvaises conditions météorologiques.

Enfin, les Jeux Olympiques ont connu l’introduction des épreuves d’aviron « poids légers » à Atlanta en 1996.

L’aviron en pratique

L’aviron est un sport nautique de glisse qui se pratique à l’aide d’une embarcation nautique effilée, en bois ou en matériaux composites, propulsée à la force d’un ou plusieurs athlètes (un, deux, quatre ou huit rameurs) positionnés dos à leur direction, la ligne d’arrivée, à l’aide de rames fixées au bateau. Le bateau dispose d’un petit gouvernail qui permet de diriger l’embarcation, celui-ci est relié par un câble au pied du rameur qui le manie. Avec un équipage de 8 rameurs, un barreur dirige l’équipe et gouverne l’embarcation.
Le format de compétition en aviron se dispute en ligne sur une distance de 2000 mètres.

Il existe deux disciplines, l’aviron de couple et l’aviron de pointe.

• En pointe, le rameur manie une seule rame de ses deux mains
• En couple le rameur manie une rame dans chaque main.
  
  Il existe par ailleurs deux épreuves de poids légers.
  Les épreuves olympiques voient tous les bateaux s’opposer au cours de manches éliminatoires :
  Les premiers arrivés passent directement en demi-finales ou en finale à six bateaux.
  Les autres disposent d’une seconde chance, des régates de « repêchages » permettant aux plus performants une qualification.

Le para aviron arrive aux Jeux Paralympiques de Pékin de 2008, avec une distance d’épreuve de 1000m. Depuis les Jeux de Tokyo, les épreuves de para aviron se disputent désormais sur 2000m, tout comme aux Jeux Olympiques classiques.

Handicaps 

Les types de handicaps éligibles à cette épreuve sont orthopédiques, paraplégie et tétraplégie, hémiplégie, paralysie cérébrale, handicap d’origine neurologique, handicap visuel.

Les règles sont presque identiques que pour les épreuves olympiques. Cinq épreuves existent, en individuel, à deux ou quatre rameurs au sein de trois catégories de handicap : PR1, PR2, PR3.

Les épreuves

Cinq épreuves existent aux Jeux Paralympiques, dont trois mixtes (deux en deux de couple PR2 et PR3, une en quatre barré PR3).

Selon le handicap, la composition d’équipe et l’embarcation sont aménagées :

• Skiff PR1 : pour une femme seule ou un homme seul ne pouvant pas utiliser ses jambes et son tronc, il se pratique avec deux rames. L’équilibre du bateau se fait à l’aide de flotteurs placés sur les côtés du bateau individuel.*

• Deux de couple mixte PR2 : réservé aux rameurs utilisant leurs bras et leur tronc. L’équipage est composé de deux rameurs (un homme, une femme), chacun ayant deux rames.*

• Quatre barré mixte PR3 : réservé aux rameurs utilisant leurs bras, tronc et jambes. L’équipage est composé de quatre rameurs (deux femmes et deux hommes) et d’un barreur, chaque rameur ramant avec une seule rame, côté droit ou gauche.

• Deux de couple mixte PR3 : réservé aux rameurs utilisant leurs bras, tronc et jambes. L’équipage est composé de deux rameurs (un homme, une femme), chacun ayant deux rames.
  
  *Concernant le matériel, pour les rameurs n’utilisant pas leurs jambes, les bateaux sont aménagés avec un siège fixe.  

Les épreuves d’aviron et para aviron prendront place au Stade nautique de Vaires-sur-Marne, complexe flambant neuf inauguré en 2019.